小雪，是二十四节气中的第20个节气，冬季第2个节气，它是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气。小雪节气的到来，意味着天气会越来越冷、降水量越来越大。

“雪”是水汽遇冷形成的产物，它代表着寒冷与降水。古籍《群芳谱》中说：“小雪，气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”也就是说“小雪”时节由于天气寒冷，降水形式由雨变为雪，但此时由于“地寒未甚”故雪下得次数少，雪量还不大，所以称为小雪。

因此，“小雪”则表示降雪的起始时间和程度，小雪和雨水、谷雨等节气一样，都是直接反映降水的节气。

我国古代将小雪分为三候：一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。由于天空中的阳气上升，地中的阴气下降，导致天地不通，阴阳不交，所以万物失去生机。小雪节气是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气，强冷空气影响时，常伴有冬天第一场“雪”。

小雪习俗大多与吃相关，这时马上要进入食物匮乏的冬季，因此家家户户都在为过冬储食做打算。在民间有着腌腊肉、吃糍粑、晒鱼干、吃刨汤等传统民间习俗。

1、小雪习俗——腌腊肉

民间有“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗。这是因为小雪节气后气温急剧下降，天气变得干燥，正是加工腊肉的好时候。当年，这些东西做好后，刚好就到了快过年的时候，可以拿出来当做年货，慢慢地便成了风俗。

虽然腊肉经过熏制可长久存放，但并非长久不坏，随着气温的升高，腊肉虽然肉质不变，但味会变得刺喉。所以在农历三月以后，腊肉就不能在常温下保存了。最好的保存办法就是将腊肉洗净，用保鲜膜包好，放在冰箱的冷藏室，这样就可以长久保存，即使三年五年也不会变味。

2、小雪习俗——吃糍粑

在南方的某些地方，还有农历十月吃糍粑的习俗。糍粑是用糯米蒸熟捣烂后所制成的一种食品。古时，糍粑是南方地区传统的节日祭品，最早是农民用来祭牛神的供品。有俗语“十月朝，糍粑禄禄烧”，就是指的祭祀事件。有些地方将糍粑制成圆形，以此来象征着丰收、喜庆、团圆。有些地方也称之为“年糕”，寓意着吉祥如意、年年糕寿。

3、小雪习俗——晒鱼干

小雪时台湾中南部海边的渔民们会开始晒鱼干、储存乾粮。乌鱼群会在小雪前后来到台湾海峡，另外还有旗鱼、沙鱼等。台湾俗谚：十月豆，肥到不见头，是指在嘉义县布袋一带，到了农历十月可以捕到“豆仔鱼”。

4、小雪习俗——吃刨汤

“吃刨汤”是我国西南部等省地区农村历史悠久的一种民间习俗。所谓“吃刨汤”就是在快要过年的时候，家里杀年猪，这个猪主要是自己家喂的，用来自己家里过年吃的，这样喂的基本上是粮食。杀猪要请亲朋好友，把猪的新鲜肉和内脏等煮一大锅，配上其它菜，大家一起吃喝玩。哪家要吃“刨猪汤”，那天这户农民家中就会十分热闹，边吃边谈，既联络友情，又互通信息，还筹划来年发展，颇有意义，所以这种“吃刨汤”文化能沿袭至今。