为什么蛇没有脚还能行走？

大家一定都很怕蛇吧！有同学也许会认为蛇是害虫，那就大错特错了。蛇不仅是益虫，因为它是老鼠的“天敌”，蛇还是国家二级保护动物呢！可是，大家都很疑惑一个问题，就是蛇又没有脚，为什么它还能行走，而且速度还很快呢？

蛇的爬行本领和它身披的独特外衣和骨骼构造有关。蛇的全身都包裹着鳞片，但这些鳞片和鱼鳞片不同，是由皮肤最外面一层角质层变成的，所以叫做角质鳞。而大多数鱼，它们的鳞片是由皮肤最里面一层真皮层变成的。蛇的鳞片比较韧，不透水，也不能随着身体的生长而相应地长大，蛇长大一段需要蜕一次皮。蜕皮后新长的鳞片比原来的要大些。蛇鳞不仅有防止水分蒸发和机械损伤的作用，也是蛇没有脚能够爬行的主要构造。

蛇身上的鳞片有两种：一种在腹面中央，较大而呈长方形，叫做腹鳞；另一种在腹鳞的两侧以至到背面，形状小，叫做体鳞。腹鳞通过肋皮肌与肋骨相连。

蛇没有胸骨，它的肋骨能前后自由活动。当肋皮肌收缩的时候，引至肋骨向前移动而使腹鳞稍稍翘起。翘起的鳞片尖端像脚一样踩住地面或其他物体，就推动身体前进。

另外，蛇的椎骨上除了一般的关节突外，在前端，还有一对椎突，与前一椎骨后端的椎弓凹构成关节，这样不仅使蛇的椎骨互相连接得更牢固，也使得蛇有身体左右弯曲的能力，使蛇体能够进行波状运动。这样，体侧不断对地面施加压力，推动蛇体前进。这种运动和腹鳞的活动相结合，就能使蛇身体很快地向前爬行。

所以，总的来说，运动速度快不快不取决于有没有脚，而是取决于肌肉收缩的力度。例如蚯蚓是低等的无脊椎动物，肌肉主要组成为斜纹肌，而蛇是高等的爬行动物，运动肌肉主要为收缩更有力的横纹肌，而且数目更多，故蛇运动的更快。

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