人生五味“酸、甜、苦、辣、咸”也常用来形容食物的味道我们自然也认为“辣”是一种味觉但严格的说，“辣味”是一种痛觉。

辣椒的“辣味”主要是因为辣椒素类物质产生的，辣椒素和二氢辣椒素占辣椒素类物质的90%，是影响辣度的主要成分。

我们感觉到“辣”是因为口腔中的一种受体蛋白质和辣椒素结合，刺激到痛觉神经并传递给大脑，平时生活中“辣”除了口腔可以感觉到，皮肤及其他黏膜部位也可以感觉到，所以“辣味”是一种灼痛的感觉，也就是说“辣”其实是痛觉！

喜欢吃辣和地域、生活习惯等有一定关系，但主要还是因为我们的大脑对痛感有应激反应，会分泌一种能产生快感的物质——内啡肽，通过这种物质的分泌来抑制痛感，而当痛感消逝，就会留下一种快感，使我们的机体感受到愉悦，所以常说“无辣不欢”也是有道理的！

“辣”的本质是一种烧灼感，从健康角度出发，对于有些特殊体质人群还是应该少吃辣。‍

有哪些人不适合吃辣？

1、慢性胃炎、食管炎、胃溃疡患者不宜吃辣椒

2、患有心脑血管疾病、高血压、肺心病、慢性气管炎、肺结核的患者不宜吃辣

3、慢性胆囊炎、胆石症、胰腺炎患者不宜吃辣

4、产妇、孕妇最好不要吃辣椒

5、患有皮炎和其他一些皮肤病的人不宜吃辣椒

6、正在使用中药治疗疾病的人也不宜吃辣椒，可能会影响疗效。‍‍

辣度是如何分级的？

国际上用“斯科维尔指数（SHU）”来标识辣感的强弱，可通过检测辣椒素和二氢辣椒素的SHU指数来分级，SHU值在0 – 500为一级，500 – 1000为二级， SHU值＞100,000为10级辣度，一般我们吃的火锅辣度在二级和三级之间，所以当有人问你辣不辣时，也可以用SHU分级来回答了。

世界上最不辣的辣椒是紫美人灯笼椒，SHU为0,这种辣椒熟透的果实呈深紫色，质地温和清甜，像水果一样，谁都可以吃，而且非常高产。

云南的涮涮辣是我国最辣的辣椒， SHU 值1,000,000，相当于我们常见的小米辣的20倍，朝天辣椒的10倍，只要放在水中涮一下，整盆水就会变辣。

“龙息辣椒”是世界上最辣的辣椒，而且已收到吉尼斯世界纪录认证机构的证书，是英国威尔士厨师迈克·史密斯在诺丁汉大学科学家的协助下培育出的，根据斯科维尔SHU辣度检测体系，“龙息辣椒”的辣度超过248万单位，这个辣度就是闻闻都有可能会引起过敏性休克，因此，它必须放在特制容器中密闭保存。‍

辣椒的其他用途

辣椒除了可以食用外，“辣椒素”还可作为食品添加剂，同时也可以运用于医药保健方面，中医用辣椒治疗胃寒、风湿等症；现代研究表明，辣椒碱具有消炎、镇痛、麻醉等方面的功效，其镇痛作用与吗啡等同。‍

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